Lo smartworking imposto dalla pandemia ha coinvolto in questi mesi milioni di lavoratori in Europa (secondo Eurofond il 36,8 per cento, un tasso più che doppio rispetto a quello precedente al Covid-19), e anche in Italia, costringendo i cittadini e le aziende a modificare i propri stili di vita e di lavoro con un impatto importante sulla vita delle famiglie. Sugli effetti, spesso imprevedibili, considerato il fatto che questa misura è stata vissuta in conseguenza di un’emergenza invece che in condizioni “normali”, ha fatto luce il lavoro COVID-19 e conciliazione familiare e lavorativa: quali sfide e risorse per le famiglie italiane? realizzato dai ricercatori del Centro di Ateneo Studi e Ricerche sulla Famiglia dell’Università Cattolica del Sacro Cuore per indagare come la situazione abbia impattato sul singolo e sulle coppie e le famiglie per la gestione dei carichi di cura familiare e la gestione dello stress.

La ricerca, che ha coinvolto 1.400 intervistati di cui il 73% donne, mediamente di età superiore ai 45 anni (56%), coniugato (64%) o convivente (10%) e residente nel Nord-Ovest (63,4%), con un livello socio-educativo medio-alto (laurea o post laurea nel 65% dei casi) ha messo in luce ancora una volta le caratteristiche del welfare italiano che è da sempre centrato sulla famiglia come ammortizzatore sociale e caregiver primario, in particolare grazie alle figure femminili. Durante l’emergenza, infatti, le famiglie non hanno potuto contare sul sostegno delle reti “classiche” come nidi e asili, chiusi, i nonni, più a rischio per il contagio, e le babysitter o le badanti, un aiuto permesso dal punto di vista legale, ma assai poco sfruttato (solo per il 5 %).  

I genitori che si sono occupati da soli dei figli hanno raccontato di aver avuto difficoltà a concentrarsi sul lavoro a causa di pensieri riguardanti la cura. In particolare quelli con figli di età inferiore ai 6 anni sono risultati maggiormente in difficoltà e più stressati, mentre le famiglie con figli in età scolare, pur con difficoltà, hanno compensato questa fatica con risorse specifiche. Anche i lavoratori autonomi hanno dimostrano una maggiore soddisfazione per essere riusciti a conciliare lavoro e famiglia rispetto ai dipendenti, costretti a uno stile di vita nuovo, mutato improvvisamente a causa delle necessità contingenti della pandemia.

Uno degli elementi che ha favorito la gestione dello stress e delle fatiche è la collaborazione all’interno della coppia, che ha permesso una nuova divisione dei compiti di cura, una collaborazione che tuttavia è emersa soprattutto tra le coppie giovani e meno in quelle in cui le donne over50 si sono trovate spesso ad affrontare anche la cura dei genitori anziani o di familiari disabili o non autosufficienti.

Dallo studio (coordinato da Claudia Manzi, professore ordinario di Psicologia sociale e Sara Mazzucchelli, professore associato di Sociologia, autrici di Famiglia e lavoro. Intrecci possibili, Vita & Pensiero, Milano 2020) risulta anche un rapporto tra la soddisfazione di chi ha lavorato da casa col numero di iniziative di welfare aziendale (come il disbrigo di pratiche personali o il sostegno al reddito) utilizzate già prima dell’emergenza, che permettevano già in precedenza un migliore equilibrio tra vita privata e professionale.

Infine, la ricerca ha sondato quale sia stata la priorità tra lavoro e famiglia, una scelta che ha rilevato una profonda differenza sociale: attribuisce più importanza al lavoro chi non ha figli o chi non si occupa personalmente della loro gestione, chi ha un titolo di studio più elevato e un reddito maggiore, mentre dà più importanza alla famiglia chi ha figli e si occupa personalmente di loro, chi ha titolo di studio più basso e reddito basso, chi ha più familiari conviventi.

Renata Maderna